La paciencia es una de las palabras más escuchadas en la crianza. Todos hemos dicho o escuchado alguna vez: “Ten paciencia”. Sin embargo, cuando nos enfrentamos a un berrinche en medio de una tienda, a gritos, llantos, golpes o patadas, esa virtud parece desvanecerse. En esos momentos, la paciencia deja de ser una idea abstracta y se convierte en una necesidad real.
En la primera infancia, la paciencia no es solo una cualidad deseable en los adultos; es una herramienta fundamental para el desarrollo emocional de los niños. La forma en que los adultos reaccionan ante las emociones intensas de los pequeños influye directamente en la manera en que ellos aprenderán a comprender, expresar y regular sus propias emociones.
La paciencia como base del desarrollo emocional infantil
Durante los primeros años de vida, el cerebro del niño se encuentra en pleno proceso de formación. Sus capacidades cognitivas, emocionales y sociales están en construcción. Por ello, los niños pequeños no cuentan aún con las herramientas necesarias para gestionar la frustración, el enojo o la tristeza de la misma manera que un adulto.
Un berrinche no es un acto de rebeldía consciente, sino una expresión de un sistema emocional inmaduro que busca ser comprendido. Cuando un adulto responde con paciencia, está ofreciendo al niño un modelo de regulación emocional. La calma del adulto se convierte, poco apoco, en la base de la autorregulación del niño.
Practicar la paciencia implica comprender que el error, la frustración y el desborde emocional forman parte del proceso de crecimiento. En lugar de reaccionar desde el impulso, el adulto acompaña,orienta y enseña.
Paciencia y apego seguro: un vínculo que protege
La paciencia es también el lenguaje del apego seguro. Cada vez que un adulto responde con calma y firmeza a una conducta difícil, envía un mensaje profundo: “Estoy contigo, incluso cuando te equivocas”.
Este tipo de respuesta permite que el niño perciba el mundo como un lugar seguro para explorar. La paciencia nos ayuda a mirar más allá del berrinche, a reconocer la emoción que lo origina y a brindar validación emocional.
Validar no significa permitir todo, sino reconocer lo que el niño siente: “Entiendo que estás enojado”. Desde ahí, el adulto puede establecer límites claros y respetuosos. De esta manera, el niño aprende que sus emociones son legítimas, pero que existen formas adecuadas de expresarlas.
¿Por qué es tan importante la paciencia en la primera infancia?
La primera infancia es una etapa decisiva del desarrollo. Durante estos años se establecen las bases de la personalidad,la autoestima y la forma en que los niños se relacionarán con los demás.
La paciencia del adulto contribuye a:
-Fortalecer la seguridad emocional.
-Desarrollar habilidades de autorregulación.
-Fomentar la confianza en sí mismos.
-Construir relaciones basadas en el respeto.
-Promover una comunicación emocional sana.
-Prevenir patrones de miedo o violencia.
-Un niño que crece en un ambiente donde la paciencia es constante, aprende que sus emociones importan y que siempre habrá un adulto dispuesto a acompañarlo.
Estrategias para practicar la paciencia enmomentos de crisis
En los momentos de mayor tensión, es normal que los adultos se sientan desbordados. Sin embargo, existen estrategias que pueden ayudar a mantener la calma y acompañar mejor a los niños:
1. Respirar conscientemente
Inhala profundamente por la nariz y exhala lentamente. Este ejercicio permite oxigenar el cerebro y recuperar el control emocional. Antes de corregir al niño, es fundamental que el adulto se regule así mismo.
2. Colocarte a su nivel
Agáchate hasta que tus ojos estén a la altura de los suyos. Este gesto reduce la intensidad del conflicto, ya que el niño percibe cercanía en lugar de amenaza. El lenguaje corporal del adulto influye profundamente en la reacción del niño.
3. Recordar que no es personal
Repite mentalmente que la conducta del niño no es un ataque personal. Su cerebro aún está en formación y no cuenta con las herramientas necesarias para gestionar sus emociones.
4. Evitar disciplinar en medio del desborde emocional
Si estás muy alterado, no es el momento de corregir. Las emociones intensas se contagian con facilidad y una corrección impulsiva puede resultar contraproducente. Puedes decir: “Ahora los dos estamos enojados. Vamos a calmarnos y luego hablamos de lo que pasó”.
5. Identificar detonantes personales
Reconocer qué situaciones te hacen perder la paciencia con mayor facilidad —el cansancio, el ruido, la prisa o el estrés—permite anticiparte y prevenir reacciones impulsivas. La conciencia emocional del adulto es clave para una crianza más respetuosa.
La paciencia también se aprende
La paciencia no es una cualidad innata. Es una habilidad que se desarrolla con práctica y reflexión. Ningún adulto es paciente todo el tiempo, y eso es parte de la condición humana.
Aceptar nuestras limitaciones es un paso fundamental para mejorar nuestra forma de acompañar a los niños. La crianza no exige perfección, sino presencia, conciencia y disposición para aprender.
El autocuidado del adulto como base de la paciencia
La paciencia no es un recurso infinito. Para acompañar a los niños con calma, los adultos también necesitan cuidarse. Dormir bien, alimentarse adecuadamente, pedir apoyo y darse espacios personales no es un lujo, sino una necesidad. Un adulto emocionalmente agotado difícilmente podrá acompañar con paciencia. Por ello, el autocuidado no es egoísmo, sino una condición necesaria para una crianza más equilibrada.
Lo importante no es ser padres perfectos,sino padres presentes, conscientes y dispuestos a mejorar. Cada intento por responder con mayor calma es una oportunidad para fortalecer el vínculo con los niños y contribuir a su desarrollo emocional.
La paciencia como legado emocional
La formación emocional de los niños no es un proceso improvisado, sino un camino que requiere acompañamiento consciente,coherente y profesional. La paciencia, como base del desarrollo emocional en la primera infancia, se fortalece cuando familia y escuela caminan en la misma dirección.
En nuestro colegio, entendemos que cada etapa del desarrollo infantil necesita orientación especializada. Por ello,contamos con un Departamento de Psicopedagogía presente en todas las secciones,que acompaña a los alumnos, orienta a las familias y brinda herramientas a los docentes para favorecer un desarrollo integral. Creemos que educar no es solo transmitir conocimientos, sino formar personas capaces de comprender sus emociones, relacionarse con los demás y enfrentar los desafíos de la vida con seguridad y equilibrio.
